DESPEDIDA.

Día 50 de la ruta. Hoy no pensaba escribir nada, pero después de pasar 49 días de viaje y por suerte con una mayoría de buenos recuerdos, creo que hoy también se merece que os cuente lo bueno, lo malo y el autentico valor de las personas....

FINAL DEL CAMINO

Día 49 de ruta, 66 kms. Por la mañana como el que prepara algo muy importante,desayuno arreglo  la equipación de bici y salgo con muchas ganas.
La primera parte del recorrido hasta Arzua (22 kms), son más bien en descenso y los hago muy rápidos.   En los primeros kilómetros del recorrido me voy cruzando con los peregrinos que van a pie y han salido antes, y han pernoctado en el mismo albergue que yo.  Incluso coincido con el chico que ayer me hizo trasnochar y también me ha comentado que estaba muy animado y se veía con fuerzas para recorrer los 63 kms que faltan hasta Santiago.

PENÚLTIMO DÍA DEL CAMINO

Día 48 de ruta, 98 kms.  Salgo de Montoñedo con una suave lluvia y con el cielo muy tapado.   Empiezo con subidas, pasando de 200 mts de altitud a unos 600 mts; aunque se ha hecho muy bien, sin zonas demasiado complicadas.
Hoy la ruta en general me ha encantado; ha sido de las mejores que he hecho, no ha habido acantilados ni grandes ciudades, ni catedrales.   Pero ha sido de los mejores tramos del Camino, pasando por montes, pequeños pueblos de montaña, muy tranquilos, con sus vacas, gallinas, órreos y sus gentes

POR TIERRAS GALLEGAS

Día 47 de ruta, 90 kms.  Hoy también salgo con la intención de hacer unos 90 kilómetros, que después siempre sale algunos de más.
Al principio el Camino se cruzaba mucho con la carretera nacional y era un poco pesado; después ha habido dos opciones: costa o interior.  He elegido seguir por la costa, que es lo más aconsejable.
La ruta ha sido bonita, pasando por Tapia, donde a veces te liabas con las marcas de la ruta "del hierro y el oro", hasta el puente de los Santos para llegar a Ribadeo.
La ruta a partir de aquí, pasa por el interior y aparecen de nuevo las cuestas y fuertes pendientes.

SORPRESAS DEL CAMINO

Día 46 de ruta, 90 kms.  Hoy salgo con el propósito de avanzar bastante; estuve mirando el kilometraje para repartirlo equitativamente en varias etapas, y he de realizar dos etapas de 90 kms, una de 80 y la última de 50 kms para poder visitar tranquilamente la ciudad de Santiago.
El problema nada más salir de Avilés ha sido la pérdida de las marcas,

PERNOCTANDO EN AVILÉS

Día 45 de ruta, 69 kms.  Según me indica la guía, la etapa de hoy y en  los primeros 32 kilómetros hasta Gijón, es de los tramos más duros del Camino del Norte.
Hoy, en el pueblo de Casquita, se separan los dos Caminos que vienen por la costa : el primitivo que sigue hacia Oviedo y el del Norte hacia Gijón; yo tomaré este último que no es tan duro,

POR LOS VALLES ASTURIANOS

Día 44 de ruta, 85 kms.  El desayuno de hoy en casa de Flor, que es una mujer mejicana, ha estado flojito: dos tostadas y una madalena; no puedo ir muy lejos y tendré que tomar algo a media mañana.
El primer tramo de ruta hasta LLanes ha sido entretenido, por caminos bordeando el mar, por paisajes muy verdes y las montañas que bordean por el otro lado al mar.   Los desniveles son pequeños pero continuos y en mis piernas noto el cansancio de ayer

¡ADIÓS CANTABRIA!

Día 43 de ruta, 85 kms.  Antes de salir, Nieves la hostelera, nos ha hecho unos mapas a mano con unas cuantas buenas instrucciones que nos han ido muy bien.
La primera, ahorrarte pasar por unas urbanizaciones con mucho tráfico, recortando por un puente de la vía del tren.
Hoy será un día interesante; la primera ciudad importante es Santillana del Mar, con su gran abadía de santa Juliana, sus calles empedradas, sus palacios y el gran ambiente de sus tiendas vendiendo las típicas quesadillas, sobaos y leche de vaca fresca.

PARADA EN SANTANDER

Día 42 de ruta, 82 kms.  A pocos kilómetros de salir de Islares, tenía dos opciones: pasar al lado de la carretera más llano y corto, o por la montaña.  De buena mañana y después de descansar, prefiero la montaña; paso varios pueblos y algún tramo duro pero se hace bastante bien.
Me cruzo con un par de peregrinos con los que coincidí ayer en el albergue; hacen mucha gracia, un hombre valenciano de 74 años que solo habla castellano va con un alemán, con el que yo hablo en inglés y se entienden la mar de bien...
Cuando se empieza a bajar de la montaña, se divisan unas vistas preciosas del valle de Liende,

LLEGADA A CANTABRIA 

Día 41 de ruta, 78 kms.  La salida de Lezama me ha llevado enseguida a subir el monte Iturritxualde.  Fuertes subidas hasta llegar a la cima, pero ha valido la pena ver la ciudad de Bilbao desde lo alto y después bajar entrando a la ciudad por una pequeña calzada.  Hago una visita rápida, pasando por la catedral de Santiago y como no, por el Gugenheim.
De salida, sigo la ría pasando por Barakaldo y llegando a Portugalete; de nuevo llego al mar Cantábrico y salgo de Euskaid unos kilómetros más adelante.

POR LAS MONTAÑAS DE EUSKADI

Día 40 de ruta, 75 kms. Desde el albergue tengo una muy buena panorámica del pueblo en la bahía, junto al mar.
Para hoy me han aconsejado hacer un tramo de carretera para subir las primeras rampas sin tener que empujar la bici por las piedras; doy un poco de vuelta por la playa hasta Markina, que será el último pueblo costero ya que a partir de aquí, el Camino pasa por el interior y esta es una de las etapas en la que se circula más por el interior de las montañas.
A partir del pequeño pueblo de Olatz, sigo el Camino por todo el monte. Será lento por el barro tanto subiendo como bajando; en algunos tramos he de bajarme de la bici, pero el paisaje y los caminos a recorrer con su exuberante vegetación son preciosos.

PEDALEANDO POR LA COSTA CANTÁBRICA

Día 39 de ruta, 76 kms.  Esta mañana en el albergue nos han despertado a las 6:30 con una música celestial, muy acorde con el Camino; ha sido un agradable despertar.
Nada más salir, empiezo la subida al santuario de Guadalupe, en algunos tramos con muchas piedras, lo que me ha obligado a empujar la bici e incluso he necesitado la ayuda de un francés que viene de París.
Después de una hora por estos caminos, llego a la carretera.  En unos papeles informativos aconsejaban a las bicis que se desviaran por la nacional, me ha sentado mal, pero al menos eran carriles-bici.
He llegado a San Sebastián, con su vistosa y alta catedral, las calles de su casco antiguo y sobretodo la playa de la Concha...
Está lloviendo y aprovecho para comer; dicen que por la tarde despejará.  Perfecto, salgo de San Sebastián con sol y emprendo la subida al alto de Igueldas.   Toda la ruta hasta Orio ha sido preciosa por lo alto de los acantilados con vistas al mar.  Después, transitando al lado del mar hasta Getania, ciudad natal de Juan Sebastián Elcano, donde desde lejos se aprecia su iglesia y su monte detrás.
Me queda la última subida fuerte a Itziar, para depués bajar a Deba, que es donde tengo previsto dormir hoy.   La subida ha sido larga y dura, y entre los caminos de piedras y  la visita de Sanse, he llegado casi a las 19:00 al albergue.
Destacar que estaba alojada en el último piso y suerte de dos ascensores y de la ayuda de un peregrino para subir la bici por unas escaleras.   El albergue parece un pabellón muy básico y sin cocina, pero para descansar...., ya está bien.

 La playa de la Concha: espectacular!!!!!

 Preciosas vistas de la cornisa cantábrica en el País Vasco.

Caminos y senderos muy pedregosos, de difícil ciclabilidad.

SOLA ANTE EL CAMINO Y PRIMERA NOCHE EN ESPAÑA

Día 38 de ruta, 74 kms.  Esta mañana he tenido que rehacer las bolsas, para dejar cosas que no necesitaré como la tienda de campaña, para que se lo lleve mi marido que ya vuelve para casa.
A partir de hoy vuelvo a estar sola ante el Camino, aunque a mi no me lo parece, nos tenemos que despedir y aunque me sabe muy mal que se vaya, no puedo estar triste.   Estoy muy contenta por haber podido estar hoy en Saint Jean-Pied -de-Port, un lugar tan importante para los peregrinos; unos acaban, otros empiezan y algunos como yo, hacemos una parada en el Camino.
Mañana empieza realmente la cuenta atrás y estoy contenta porque me encuentro mucho mejor de lo que hubiera pensado después de tantos kilómetros.
Hoy será un día de transición; ayer me informé de las posibilidades para llegar a Irún y me comentaron de seguir el GR-10 que pasa por toda la montaña y que también hay carreteras secundarias muy bonitas.
No sé como era el GR, pero por los caminos que he pasado, han sido preciosos.   Un continuo sube y baja hasta llegar al Paso de Roland, que es una obertura en medio de una roca por donde pasa el camino; después he pasado por los pueblos de Es y Ainhoa, muy bonitos con sus casas blancas y sus vigas de madera vista de color rojo.  En Es son muy famosos sus pimientos y en algunas casas los tenían colgados fuera secándose.
Al igual que ayer, he aprovechado para comer( cuscus con verdura) cuando ha empezado a llover, hoy refugiándome debajo de un gran árbol.  Después ha despejado de nuevo y a seguir...
Según me informaron, había un puerto antes de llegar a Ainhoa y después era todo bajada, pero cuando he empezado a bajar miro la altitud y estoy a 50 mts y me faltan unos 30 kms para llegar al mar, no habrá tanta bajada...
Al llegar al mar en la ciudad de St. Jean de Luz, la panorámica ha sido muy bonita, con multitud de barcas en la ría, un laberinto de calles y mucha gente; es un lugar muy turístico.  Doy una vuelta y sigo por la costa hasta mi destino.  Tengo la sensación de estar ya en la costa norte de España, verde, abrupta con acantilados.
En la ciudad de St. Jean de Luz se cogía el Camino de St.Jacques de Bayona.
Tras 12 kms y antes de lo esperado, llego a Hendaya.  Doy una vuelta por el centro pero al final decido pasar el puente de Santiago, llegar a Irún y dormir mi primera noche en España.

El espectacular paso de Roland.

 El pueblo de Ainhoa, con sus típicas construcciones.

 Panorámica de la ciudad turística de St.Jean de Luz

LLEGADA AL PUNTO DE SALIDA DEL CAMINO FRANCÉS-ST.JEAN PIED DE PORT

Día 37 de ruta, 91 kms.  Salida de Arthez-de-Bearn; hoy en la gite había unas señoras de más de 50 años que hacían parte del Camino francés en bici, pero en general, hay pocas bicis.

Dado que las predicciones meteorológicas dan lluvia a partir de las 14:00 horas, me planteo hacer la mayor parte de mi kilometraje por la mañana.

El GR pasa por muchas carreteras pequeñas y lo voy siguiendo correctamente.  Uno de los pueblos de visita más importantes de esta mañana, ha sido Navarrenx, pueblo medieval amurallado al lado del río.   Destacar que en la entrada había un poste kilométrico que marcaba 875 kms a Santiago; es decir, que habiendo recorrido 30 kms respecto ayer, marca 17 kilómetros más que la referencia de Arthez (858 kms).  Creo que estas indicaciones son poco de fiar....

Por el Camino he coincidido con un chico tirando de una especie de remolque con bultos; he pensado que vendría de lejos y he parado para conversar con él.  Es suizo y viene del lago Constanza y va hasta Finisterre; se llama Andre Adreas y le llaman "Andreas Carretero" por el carro..... otro curioso peregrino.

A falta de 10 kms para la próxima ciudad, se pone a llover y he tenido de resguardarme en la entrada de un bar que estaba cerrado.  Por suerte había previsto llevar comida en previsión de lluvia y he aprovechado para comer a la espera que aflojara.

Con las prisas de buscar cobijo de la lluvia, he seguido unas marcas de una variante para subir a una capilla; cada vez que llueve me despisto en alguna señal.  Ya no sé si soy peregrina o devota??...

Con la vuelta realizada me salen más de 90 kms, cuando tenía previstos hacer unos 80; pero solo el pensar a donde llego me da fuerzas.   Es otro de los puntos importantes del Camino, el final de los peregrinos franceses y el punto de principio para muchos españoles, y además, es donde empecé mi primer Camino ( el Camino francés).

Entro por la parte alta de la ciudad, por la Puerta de St. Jacques, el Jordi me espera en la catedral y lo celebramos con una buena pizza, aunque para mañana también será una despedida.

Puerta de St.Jacques; puerta de entrada de los peregrinos a la ciudad amurallada.

Toda la ciudad de St.Jean-Pied-de-Port, respira ambiente peregrino por los cuatro costados.

Vista desde las murallas de la ciudad de Navarrenx

SIGUIENDO EL CAMINO

Día 36 de ruta, 85 kms. La predicción del tiempo para hoy, era de lluvia aunque de momento amanece bastante despejado.  Por si acaso, intento salir temprano.
El primer pueblo a pasar, se llama Barcelona de Gers, no la nuestra; es pequeño y tiene poca cosa que ver.  A destacar que hoy es día de mercado.
Después llego a Aire-sur-l'Adour; el camino sube por una colina y voy combinando caminos y pequeñas carreteras.   Es un constante laberinto de cruces de caminos y de fácil equivocación.   Voy constantemente siguiendo mis mapas pero ante la inseguridad de si voy correctamente le pregunto a un ciclista de carretera, para salir de dudas.   Él, muy amablemente, se ofrece a acompañarme pero me lleva por carreteras que me alejan de mi ruta.  La intención del muchacho era buena, pero su desconocimiento de la ruta del Camino, me implica la realización de unos 10 kms de más.
Tras 62 kilómetros, llego a Arzacq-Arraziguet, donde me esperaba Jordi con un buen avituallamiento para comer.
Por la tarde, me apresuro a salir dada la acumulación de nubes.   El terreno es un continuo sube y baja, pasando por paisajes muy verdes que parecen de montaña y me estoy moviendo entre los 100 y 250 metros de altitud.   Para variar, el pueblo donde pernoctaremos tras 88 kms, Arthez-de-Bearn, está en lo alto de una colina y en fiestas locales.
A destacar un relieve en la fachada de su iglesia, con los caminos europeos de Santiago y la distancia de 858 kms a Compostela; aunque siempre toman como referencia el Camino Francés (Roncesvalles) y yo, seguramente seguiré el del Norte.
La gite de hoy muy económica, 10€ por persona en una habitación doble.   Francia también está muy bien preparada para los peregrinos.

 Relieve en la fachada de la iglesia de Arthez-de-Bearn, con las distancias kilométricas hasta Santiago de Compostela.

Puente de entrada a Aire-sur-l'Adour.

Ayuntamiento y plaza central del pueblo de Arzacq.

LA COMIDA ES IMPORTANTE

Día 35 de ruta, 90 kms.  Ayer de nuevo llegué fundida después de casi 100 kilómetros, con unas últimas rampas que te dejan sin energía y hoy sales de nuevo bien animada.   Aunque quiero destacar la importancia de la comida en este proceso recuperador; así, la cena de ayer a base de una crema de espárragos, un buen plato de pasta con atún y antes de acostarme un tazón de leche con cereales junto a un buen desayuno por la mañana, ayudan en gran medida a sentirte rehabilitada; mi madre me dice que coma, pero creo que puede estar tranquila....
Como anécdota, un día antes de acostarme, me estaba tomando mi vaso de leche cuando entró una chica y me preguntó si salía muy temprano ya que estaba desayunando.
Salgo de Lectoure, desde donde hay una buena vista sobre el valle, si a este terreno ondulado lo podemos denominar así.   El primer pueblo de parada es La Romieu, pequeño pero con una gran colegiata que ya se ve desde lejos.   Tiene gran importancia al ser un conjunto de interés histórico y en cuyo interior hay la cripta con antiguas pinturas románicas.
Con casi 40 kilómetros llego a Condom, preciosa ciudad donde destaca su imponente catedral con su claustro interior.  A destacar que había una feria de productos naturalistas y ecológicos en el interior de su recinto.   También son fascinantes las esculturas de los 4 mosqueteros a las puertas de la catedral.
El paisaje ha ido cambiando paulatinamente, pasando de los extensos campos de girasoles a zonas de cultivo de viñedos con sus correspondientes cavas o bodegas; han quedado atrás las zonas de alta montaña donde la producción del queso era la actividad principal.
Hoy en el Camino he encontrado una señal que me indicaba 999 kms a Compostela, y justo hoy, 80 kilómetros más tarde he llegado a los 3.000 kms; por suerte estoy más entera de lo que hubiera esperado con este kilometraje.
Hemos quedado con Jordi para dormir en el pueblo de Nogaro, donde además de su iglesia, destaca su circuito de automovilismo.
En la gite, hay un grupo de jóvenes que hacen el Camino; mientras yo escribo estas líneas, el está dibujando a mi lado y acabamos hablando del Camino y de los motivos que te impulsan a su realización.

 Panorámica de la catedral de Condom, con su famosa estatua de los mosqueteros.

 Circuito de automovilismo de la ciudad de Nagaro

Claustro de la catedral de Condom

¡¡¡MENOS DE 1.000 KMS!!!

Día 34 de ruta, 98 kms.  En la gite de hoy, hemos coincidido con un padre y sus 2 hijas, eran franceses y muy agradables; en la cena de ayer incluso nos invitaron a vino de la zona de Cahors, muy bueno.  Ellos hacen la ruta a pie por lo cual han salido mucho antes pero cuando les he alcanzado nos hemos estado haciendo fotos; en el Camino entablas amistades....
La ruta de hoy presenta un terreno ondulado pero suave, siempre siguiendo unos mapas cuya historia aún os tengo que contar.
La primera parada del día, es en el pueblo medieval de Lauzerte, con sus calles y edificios de piedra, situado en lo alto de una colina.
Después de unos 50 kms, llego a Moissac donde destaca su imponente Abadía de St.Pierre y su claustro, con la sorpresa de ver un gran número de bicis con alforjas y resulta que por esta ciudad pasa la ruta de mar a mar ( Mediterráneo a Cantábrico) siguiendo el río Garona y el canal de midi.  Ruta que seguiré durante unos 15 kilómetros; tomo nota porque es ideal para hacer la con mi marido....
Por la tarde, después de pasar Auvillar, quiero alargar al máximo la ruta ya que estos dos últimos días han sido más suaves y me encuentro más recuperada.  Me saldrán alrededor de 100 kms para llegar a la ciudad de Lectoure, con su curiosa catedral.  He tenido que ascender duras rampas y pocas ganas me han quedado de visitar la ciudad; eso sí, como buen peregrino he visitado la catedral.
A destacar que a falta de 10 kms, me he encontrado con una agradable sorpresa: una señal indicando 999 kms a Santiago, no sé si es de fiar pero ha sido una alegría.
Os cuento lo de los mapas; hace 3 o 4 días en el albergue de St.Alban vimos una chica repasando unos mapas; al día siguiente, al irnos  vimos que se los había dejado y los cogimos para entregárselos en caso de coincidir en el camino.  Pero no fue así; pensé que la ruta trazada era el Camino para caminantes, pero al fijarme bien, vi que cogía en ocasiones algunas carreteras secundarias pasando siempre por todos los pueblos de la ruta oficial.
Hace dos días cogí uno de sus mapas y fue increíble, parecía hecho para mí, combinando el Camino con carreteras secundarias cuando éste se complica.   No lo entiendo pues la chica era caminante; pero para mí ha sido una salvación, será la magia del Camino.....

Panorámica de la Abadía de St.Pierre en Moissac.

 Los bicigrinos aparcan en todos sitios....

Plaza y mercado del pueblo de Auvillar

Vista de la original catedral de Lectoure.

VISITA A CAHORS

Día 33 de ruta,82 kms. En el pueblo de Le Cirq conecté de nuevo con el GR 65-1, que es la variante de la ruta del Camino.  Esta mañana al salir, con mi ruta bien trazada, me comentan que por el lado izquierdo del río hay un camino que también te lleva  a Cahors, que es la primera ciudad importante de visita para hoy ( así evito circular por el lado derecho que es por donde va la carretera).
Empiezo subiendo una montaña desde donde tengo una panorámica excepcional de todo el desfiladero del Inglés y de la población de St.Cirq; siguiendo la ruta encuentro una señal con la opción de bajar al río, pero confiada en la información recibida, me parece más interesante seguir por aquí.
Sigo un bonito sendero al lado del río pero pronto se acaba y empieza a subir la montaña por un camino de piedras sueltas, por el cual he tenido de subir empujando la bici ( el chico de la información , ya no me parecía tan simpático); una vez arriba, he encontrado una pista que salía en mi mapa y he optado por bajar y dejar este torturador camino exclusivo para caminantes.
Llego a Cahors cruzando varios pueblecitos, aunque se me ha  alargado la ruta unos 8 kms y casi una hora de tiempo.
Las dos altas torres de su castillo nos dan la bienvenida a la entrada del pueblo, su gran catedral y posteriormente la salida por su puente medieval.  Aquí ya se han unido el camino seguido con el principal, aunque después de cruzar el puente, me encuentro una empinadas escaleras que me hacen dudar.   un mapa detallado me marca una pequeña carretera que sube cerca del Camino y a partir de la cima donde se encuentra ubicada una capilla, el camino ha sido más cómodo y rápido, pasando por extensos campos de girasoles que me han recordado la ruta por España.
El punto de llegada para hoy, es la villa de Montcuq.  Destaca su iglesia con sus vistosos vitrales y una alta torre de defensa.
A destacar la gite donde dormiremos, pues es una antigua cuadra de caballos, totalmente reformada de madera, acondicionada y decorada con mucho gusto; además su ubicación en pleno campo, al lado de un pequeño arroyo, con sus animales de granja sueltos,...es ideal para relajarte y descansar.

 Vistosas vidrieras de la iglesia de Montcuq.

 El Pont  Valentré, lugar de salida de los peregrinos de la ciudad de Cahors.

Vista de la catedral y el claustro de la ciudad de Cahors.
  

PEDALEANDO POR EL PATRIMONIO UNIVERSAL DE LA UNESCO

Día 32 de ruta, 80 kms.  Salgo de la gite d'etape y a los 200 mts ya empiezo a subir.  Es un puerto corto pero con un fuerte desnivel hasta llegar a la capilla de St. Roque; el descenso es por divertidas trialeras aunque no puedo bajar muy rápido al llevar los slicks.
A partir de hoy, los gráficos tienden a suavizarse.  Hasta mitad de jornada se me ha hecho el recorrido muy ameno y divertido, pasando por varios pueblos; el mas grande y bonito , al lado del río es Figeac, donde hoy era día de mercado y estaban haciendo una gran paella que después vendían en raciones.  Le he explicado al mercader toda mi aventura y por 4€ nos sirve una super bandeja que tendremos para 2 días. Decir ademas, que estaba buenísimo y lo hemos acompañado con un buen vino de Burdeos.
Por la tarde, he tenido un dilema; se separaba el Camino en dos opciones y yo he cogido la del sur que es la mas común; pero me he dado cuenta que uno de los pueblos que destacan en esta ruta pasa por la opción del norte. Así, decido hacer 20 kms al oeste y pasar por St.Cirq Lapopie.
No se como era la otra ruta, pero incluso estos 20 kms han sido bordeando el río Lot y entre altas rocas, incluso con viviendas incrustadas en ellas.
Después de estar bajando y cruzando varios pueblos, una ultima rampa para llegar al esperado pueblo de St.Cirq.  Es espectacular, un pueblo colgado en la montaña encima de un acantilado, con sus calles empedradas, su castillo, sus antiguas mansiones, todo de piedra,...
Francia me està gustando mucho mas de lo que esperaba, y es que la ruta de Le Puy es patrimonio universal de la UNESCO.
Jordi había buscado ya alojamiento, pero aunque ya he realizado 80 kms, me encuentro bien y quería hacer unos cuantos mas.  Cuando me ha enseñado la gite, en el centro del pueblo, en un edificio rehabilitado del siglo XVI y solo por 13€ por persona, en este marco idílico...., no lo dudamos, nos quedamos y disfrutamos de un buen paseo por esta maravilla.

Catedral de Figeac.

 Haciendo compras en el mercado de Figeac.   La paella estaba para chuparse los dedos....

Espectacular vista del pueblo de St.Cirq Lapopie.












Ejemplo de la vistosidad de sus calles.

COMPAÑEROS DE CAMINO

Día 31 de ruta, 79 kms.  Vuelve a hacer un buen día, aunque a mi cada vez me cuesta mas levantarme.
La primera visita de hoy, está a 4 kilómetros en la ciudad de Espalion, donde destaca su puente sobre el río Lot , su castillo y sus construcciones a tocar el agua.
El siguiente pueblo, también muy turístico es Estaing; a partir de aquí empezaban las subidas.  Hoy combino bastantes tramos de tierra con carreteras secundarias que pasan cruzando el Camino en constante zig- zag.
Si hubiera subido por el Camino, aun estaría empujando la bici.
La ruta de Estaing a Golingnac se denomina la de las 20 cruces, ya que son las que te vas encontrando a tu paso, y en cada una hay un panel explicativo; hay de todo tipo: de piedra, de hierro, de madera, etc....
Hoy un encuentro muy interesante cuando he parado en un banco de un pequeño pueblo a comer un bocadillo; un chico que está haciendo el Camino hasta Santiago desde Le Puy corriendo (1500 km); nos hemos hecho fotos y pasado direcciones, también es un reto importante.
El siguiente pueblo de la ruta de hoy, ha sido espectacular.  Conques, con su gran abadía en el centro del pueblo, las calles empedradas, las casas de piedra y todo ubicado en un paraje único entre vegetación y montañas. Un lugar precioso y muy turístico.
Saliendo por el puente del peregrino, románico y empedrado, tengo que optar por pasar un trozo de carretera ya que me informan de la imposibilidad de seguir el Camino con la bici ( creo que voy a tener que hacer un Camino de Santiago europeo para bicis...).
Llevo a mi destino de etapa, con mis piernas un poco fatigadas después de tanto sube y baja.  Parece que a partir de mañana todo será mas suave.......

 Panorámica de Espalion, con su puente gótico.

Estaing,  vista de postal.

 La espectacularidad del pueblo de Conques, donde destaca su iglesia de Sainte-Foy.

Pórtico en relieve, perfectamente cuidado, donde se relatan las escenas del juicio final.

ETAPA DE ALTA MONTAÑA

Día 30 de ruta, 80 kms.  Esta mañana, que está algo lluviosa, salgo un poco tarde, hacia las 10. Justo cuando iba a salir, llueve algo mas; preparo chubasquero, cubre alforjas y cuando afloja un poco, me pongo en ruta.
En general, la lluvia no ha molestado mucho, solo llovizna a ratos.
El paisaje de hoy ha sido de alta montaña, sin apenas vegetación, muchos prados y algunas zonas con abetos ya que me he movido a mas de 900 mts de altitud en unos 45 kilómetros.  Finalmente, he ascendido a la cota mas alta de la vía Podiense, el monte Aubrac, a mas de 1300 mts.
Destacar la gran cantidad de rebaños de vacas pastando por los verdes prados de los montes.  La raza aubrac es una de las mas importantes dentro del sector de la ganadería a nivel mundial.
Desde la cima, los paisajes son espectaculares con vistosas torres, destacando la torre del ingles.
A partir de ahí, mucha bajada hasta el pueblo de St. Chely d'Aubrac donde cruzo el puente medieval de los peregrinos y me queda el último descenso, entre arboles y mucha vegetación, hasta St, Come d'Olt, con alguna zona complicada de piedras que por suerte he podido evitar por una pista.
Llevo a St.Come bastante cansada, y aunque habíamos quedado con Jordi en el siguiente pueblo, me gusta este, todo de piedra, con altos torreones y con la opción de dormir en una gite d'etape que es un antiguo edificio adecuado a este fin.  No lo dudo y aviso a mi marido para quedar.  Es pequeño, pero acogedor y de nuevo compartimos cena con otros peregrinos franceses y alemanes.  El Camino une culturas....

Puente medieval de los peregrinos en St. Chély-d'Aubrac.

 La raza Aubrac, mundialmente reconocida.

 Vista de la catedral de Saint-Come-d'Olt.

Antiguo edificio, ahora rehabilitado como gite d'etape.  Es donde hemos dormido, vaya lujazo...

"BONNE ROUTE"

Día 29 de ruta, 80 kms.  Where is the límit , como dice mi compañero Josef Ajram.  Ayer llegue fundida, muchas subidas, muchos kilómetros, falta de comida, rampas adoquinadas de mas del 25% empujando la bici para subir a la catedral, el albergue,...
Después de todo lo reseñado y de dormir poco, ya que es muy típico el asistir a la misa del peregrino que se celebra a las 7 de la mañana en la catedral, salgo con la duda de como estaré.  Pienso que si me encuentro sin fuerzas haré poco trayecto, pero mi marido me anima a llegar a un pueblo a 75 kms, yo no estoy tan segura...
Salgo tarde, después de pasar por la oficina de Turismo y hacer acopio de toda la información posible de los caminos a seguir y de los que están aptos para realizar los en bici.  Intento seguir al máximo el Camino de Santiago y si se presenta alguna dificultad poder tomar alguna carretera alternativa.
Así, nada mas salir de la ciudad, veo las marcas del Camino y sigo la ruta.  Fuertes rampas y algunas escaleras, pero el esfuerzo ha valido la pena; las vistas sobre la ciudad han sido impresionantes.
El recorrido ha sido muy lento, y al mediodía solo había realizado 32 kms.
Después de tomar algo de comida, tenia que afrontar varios puertos.  Con la calor y lo abrupto que se ve el terreno , no quiero tener sorpresas y opto por la carretera alternativa.
En el primer puerto de montaña, he subido a 1000 mts de altitud, después de bajar a 170 mts, vuelvo a subir a 1100, por un trazado mas suave donde me he encontrado muy a gusto.  Acabo la jornada subiendo un puerto de 1200 mts; si me lo dicen ayer, no me lo creo...
Ni que decir, los preciosos paisajes y lo exuberante de la vegetación.
Hoy durante toda la ruta, ya he ido encontrando muchos mas peregrinos que salen de Le Puy y ya te saludan con el típico Buen Camino (bonne route).  A destacar también los pequeños pueblos que voy atravesando.
Al final de la jornada, me encuentro con mi marido Jordi en el pueblo de Saint Albin, tal como había planificado.  Me encuentro de nuevo mucho mas animada para afrontar las adversidades que vayan saliendo.
Tenemos media pensión, cenamos con otros peregrinos, a los que les cuesta creer que vengo haciendo el Camino desde Cracovia; hasta me cuesta creérmelo a mi....
Como es típico en Francia, el queso que no falte entre el segundo plato y el postre, c'est la France!!!

Máscaras que decoran las fachadas en muchos edificios de la ciudad de Le Puy.

 Sauges, uno de los pueblos de la ruta de hoy.

St.Alban-sur-Limagnole

VISITA A LA CATEDRAL DE LE PUY Y REENCUENTRO

Día 28 de ruta, 96 kms.  Empezamos el día con puerto, son 16 kms y los últimos cuatro muy duros. Pensaba que a partir de aquí, todo seria mas fácil, pero no ha sido así.   He bajado durante 15 kms, pero luego ha sido un circuito de continuas bajadas y subidas , siempre tirando hacia arriba.
Según mis gráficos no me marcada la sorpresa del día; hoy tenia la sensación de que no iba bien y que me empezaban a costar las subidas.   Pero la verdad, sin darme cuenta me fijo en un poste informativo donde marca la altitud y mi sorpresa es aun mayor: 1250 metros de altitud.  Ahora me explico mi extraña sensación de no encontrarme bien y la realidad es que he subido mucho mas de lo que tenia planificado.
La ruta y los pueblos por los que he transitado han sido preciosos, me han vuelto a recordar los paisajes alpinos se Suiza y Chequia.
Entre la sorpresa del puerto y los kilómetros de mas que he realizado , he llegado bastante agotada con el remate final de ascender a la catedral de Le Puy.
La ciudad vale la pena todo el esfuerzo realizado y mucho mas después del reencuentro con mi marido a los pies de la catedral.

Espectacular imagen de la catedral de Le Puy, que refleja la fuerte pendiente para ascender a su templo.

Vista de la iglesia de St. Michel, en Le Puy.

Uno de los pueblos típicos de la ruta.

PARADA EN ST. JULIEN MOULIN-MOULETTE

Día 27 de ruta, 88 Kms como ayer.  Saliendo del pueblo de la Cote enseguida he entrado por caminos de tierra, pasando por senderos muy bonitos al lado de riachuelos, hasta llegar a un hermoso estanque rodeado de vegetación.
He ido siguiendo los caminos, hasta el mediodía.  Tenía hambre y no llevaba nada de comida; los pequeños pueblos que iba pasando no tenían tiendas ni comercios. Al final he preguntado a una señora ( que curiosamente tenía una hija en San Feliu de Guixols) y me ha informado que tenía que desplazarme unos 10 kilómetros de mi ruta para encontrar un super en la ciudad de Rossillon.   Como he visto que me combinaba bien y podía volver a enlazar con mi ruta, no lo he dudado; unos muslitos de pollo a l'ast y como nueva...
Por la tarde me quedavan unos 45 kms más, teniendo que subir un puerto de 600 mts de altitud.  No parece mucho, pero he ido bajando a nivel de la ribera del río Ródano (150 mts).   Parece que "el entreno" de Suiza me ha sentado fenomenal y he subido muy bien.
Ha sido una parte muy bonita, subiendo un altiplano y pasando entre pueblos con sus casas de piedra y sus altas iglesias que se ven en la lejanía.
Estaba pensando en parar cuando he llegado al pueblo de St.Julien Moulin-Moulette, donde habia visto que había un " accuile pelegrin".  Són de estas casas que te dejan la llave, te acomodas y haces uso de la cocina, etc..; tengo la sensación de ser una okupa.
Para mañana tengo planificado llegar a Le Puy; lugar de gran importancia de peregrinación y además, allí, voy a reencontrarme con mi marido después de casi un mes sin vernos, ya estoy deseando llegar.
Eso sí, voy a seguir con mi reto de manera independiente como hasta ahora.

 La ruta junto a los riachuelos, llena de vegetación.

Ejemplo de uno de los típicos pueblos del altiplano francés.

DULCES DE ST. GENIX

Día 26 de ruta, 88 Kms. Salida esta mañana de Yenne y siguiendo los consejos que me han dado, dejo el Camino por su mal estado para circular en bici y opto por una vía ciclable que me lleva por un valle, pasando incluso por unas gargantas (gorges); muy buena elección.
A los 18 kms, y en la entrada del pueblo un gran cartel anunciaba "dulces típicos de St. Genix".  Tal como se indicaba, había muchas pastelerías y la tentación me ha llevado a comprar algunos para probarlos (son como una especie de garrapiñada).
A partir de aquí he vuelto a coger el Camino, pasando por pistas fáciles, algún tramo de piedras, algunas zona complicada donde he tenido que empujar la bici, etc..; en resumen lo "habitual" en el Camino, hay de todo un poco.  Se hace bien, aunque un poco lento.
Hoy al ser festividad, estaban todos los comercios cerrados.  Me estaba quedando sin agua y para comer solo tenía pan.  Al paso por una casa, he visto una mesa con bancos en el exterior con la concha típica del Camino; he supuesto que era lugar de parada para los peregrinos.  En el patio de la casa, había un grupo preparando una barbacoa y he entrado a pedir agua; al rato el cocinero me ha traído un suculento pincho que junto al pan que traía y los dulces que he comprado, me ha salido un almuerzo de fabula.
Sigo la ruta por continuas colinas , pensando que llegaría muy tarde al pueblo previsto para pernoctar; pero los últimos 25 kms han sido en bajada y rápidos, llegando por un valle a Cote de St.André.   Importante pueblo con su castillo, su mercado de madera medieval y por ser el pueblo natal de un destacado músico.
Aquí en Francia tienen muy bien el tema del alojamiento; algunos económicos, tipo albergue, en que dispones de cocina y en otros te la hacen y pagas la voluntad.   Hoy aquí, una chica nos ha hecho comida para 5 peregrinos; ha estado muy bien.

Dulces típicos de St. Genix

Hora de la comida: mesa peregrina, pincho a la barbacoa y de postres, dulces de St. Genix.

Cartel informativo indicando el pueblo natal del músico Berlioz.

RODANDO POR TIERRAS FRANCESAS

Día 25 de ruta, 105 Kms.   Antes de salir de Ginebra, he visitado el centro de la ciudad donde destaca la catedral de St. Pierre y justo cuando he querido sacar una foto del gran surtidor del lago, lo han parado al hacer mucho viento; que le vamos a hacer...
Sigo mi ruta y después de un rato, cruzo la frontera con Francia; una simple barra y un cartel de despedida de Suiza deseando Buen Camino.   Me meto por caminos y empiezo a subir hasta unos 900 mts, con unas buenas vistas; atrás, a lo lejos, aún se ve Ginebra.
Ya en Francia, todo está muy bien indicado y, de momento, las pistas son ciclables.   Empiezo a bajar por carreteras muy tranquilas y a gran velocidad hasta Frangy, a partir de aquí entro en un valle hasta Seyssel, bonito pueblo que cruza el río Ródano.   Sigo rutas paralelas al río rodando a buena velocidad, paso por algunos castillos y pueblos muy turísticos como Chanaz, donde al igual que en Venecia, hay que utilizar barcas para circular por sus canales.
Después de aquí, el camino se enfila hacia el bosque por unas escaleras y opto por acabar de llegar a Yenne por una tranquila carretera que sigue el curso del Ródano.    Me da la sensación que todo el recorrido de hoy lo he realizado en bajada; desde los 900 metros de altitud del puerto de salida de la frontera, a los 240 mts de este pueblo.
En la oficina de información me indicaron que había lugares de acogida para peregrinos a lo largo de todo el trayecto por tierras francesas y que en Yenne había uno.   Así, opto por quedarme aquí con un buen kilometraje, recuperar fuerzas y empezar mañana..... subiendo.

El recorrido de hoy, por pistas ciclables, bien señalizadas y rápidas.

Majestuoso puente cruzando el río Ródano, en Seyssel.

Vista del encantador pueblo de Chanaz, con sus típicos canales para recorrer en barca.

ÚLTIMO DÍA EN SUIZA

Día 24 de ruta, 116 kms.  Mi primer reto para hoy es llegar a los 2000 Kms de recorrido; no es complicado pues solo me faltan 12.
El primer pueblo que encuentro, está a 8 km en una colina con duras subidas, y en lo más alto del pueblo un hermoso castillo que se atisba desde lejos.   He subido a visitarlo siguiendo las marcas del Camino y momentos después...., los 2000 Kms.
Los caminos de hoy han sido fáciles, pasando por muchos pueblos con su castillo.  Me da la sensación de estar ya en Francia.   Cuando llego a Laussane, vuelvo a la realidad de Suiza, con un enorme lago rodeado de altas montañas; como diría mi marido: ¡De postal!.
Sigo hacia Ginebra, me gustaría llegar hoy pero hay más kilómetros de los que pensaba.   La ruta se hace agradable y fácil, una veces por el lado del lago y otras por el interior, pasando por muchos viñedos e imponentes castillos como el de Nyon.
Después de 116 kms llego a Geneve, donde hay albergue.  El pernoctar en una gran ciudad tiene sus ventajas y sus inconvenientes: tienes más servicios pero hace varios kilómetros de más de un sitio a otro.
Es tarde y voy directo al albergue.  Mañana  antes de salir, haré una visita de la ciudad y me despediré de Suiza; país con increíbles paisajes y un nivel de vida muy alto; con un Camino de Santiago muy cuidado para los caminantes, buenos albergues y mucha información al respecto.  Para los bicigrinos como yo, has de buscar pasos opcionales y senderos alternativos de los muchos ciclables que tienen.   Si lo volviera a hacer, cambiaría algunos tramos.....

Vista general del primer pueblo de mi recorrido de hoy :   Romond.

La postal de la ciudad de Laussane, junto al lago y rodeado de altas montañas.

El circuito ha transcurrido por tierra de castillos.